Toniebox: una alternativa al iPad para bebés y niños pequeños
¿Alguna vez has entregado el celular para entretener a tu hijo durante un viaje, una comida o mientras preparas la cena? No estás solo. Las pantallas forman parte de nuestra vida y, en muchas ocasiones, pueden parecer la opción más fácil.
Sin embargo, cada vez más familias buscan alternativas que permitan entretener a los niños sin depender de un iPad, un celular o la televisión. Una de las opciones que más me ha gustado para bebés y niños pequeños es la Toniebox, un reproductor de historias y canciones diseñado para que los niños puedan usarlo de manera independiente y sin pantallas.
¿Qué es la Toniebox?
La Toniebox es una bocina interactiva pensada para niños. Funciona colocando pequeñas figuras llamadas "Tonies" sobre la caja. Cada figura contiene canciones, cuentos o historias que comienzan a reproducirse automáticamente.
Su diseño es resistente, suave y muy intuitivo, por lo que incluso los niños pequeños pueden aprender a usarla por sí mismos.
Lo que más me gusta es que no necesita una pantalla para funcionar. El niño simplemente escoge una figura, la coloca encima y disfruta de la historia o la música.
¿Por qué escuchar historias es diferente a ver una pantalla?
Cuando un niño mira televisión o utiliza un iPad, recibe imágenes, colores y movimientos que captan constantemente su atención.
Escuchar historias o canciones funciona de otra manera.
Cuando no hay imágenes, el cerebro tiene que hacer parte del trabajo:
Imaginar personajes y escenarios.
Desarrollar el lenguaje.
Escuchar con atención.
Seguir jugando y moviéndose mientras escucha.
Crear imágenes mentales propias.
Por eso, escuchar cuentos suele ser una actividad mucho más activa que simplemente mirar una pantalla.
Toniebox vs iPad, celular o televisión
Pantallas
Ventajas
Son muy atractivas para los niños.
Existe una gran variedad de contenido.
Resultan muy prácticas en algunos momentos.
Desventajas
Producen una gran estimulación visual.
Es frecuente que apagar una pantalla genere frustración.
Desplazan tiempo de juego, movimiento e interacción con otras personas.
Favorecen una posición más pasiva.
Afecta el desarrollo del niño y puede generar adicción si se usa con mucha frecuencia
Toniebox
Ventajas
No tiene pantalla.
Favorece la imaginación y el lenguaje.
Permite que el niño siga jugando mientras escucha.
Es fácil de usar desde edades tempranas.
Favorece la autonomía.
Puede utilizarse durante viajes o antes de dormir.
Convierte escuchar historias en una experiencia divertida.
Desventajas
Requiere comprar figuras adicionales para acceder a más contenido.
La inversión inicial es mayor que la de una bocina común.
Algunos niños acostumbrados a las pantallas pueden tardar algunos días en interesarse.
Toniebox vs una bocina común
A simple vista, podría parecer que una bocina tradicional ofrece lo mismo. Después de todo, ambas reproducen canciones o historias.
Pero existe una diferencia importante.
Una bocina común depende del celular
Con una bocina tradicional, generalmente el adulto tiene que:
Elegir las canciones.
Buscar cuentos.
Controlar el volumen.
Tener el teléfono cerca.
Evitar que el niño termine pidiendo ver la pantalla.
Muchas veces, lo que empieza como "solo escuchar música" termina convirtiéndose en "¿me prestas el celular para ver videos?".
Toniebox favorece la independencia
La Toniebox permite que los niños participen activamente.
Ellos mismos pueden:
Elegir la figura que quieren escuchar.
Cambiar la historia.
Ajustar el volumen.
Avanzar o retroceder canciones mediante movimientos sencillos.
Esto les da una sensación de autonomía y evita que el teléfono tenga que estar presente constantemente.
¿Por qué escuchar historias favorece el desarrollo?
La Academia Americana de Pediatría recomienda priorizar el juego, las relaciones y las experiencias compartidas durante los primeros años.
Escuchar canciones y cuentos ayuda a:
Desarrollar el lenguaje.
Fortalecer la atención.
Estimular la imaginación.
Favorecer la comprensión auditiva.
Disfrutar momentos tranquilos sin pantallas.
Crear rutinas relajantes antes de dormir.
Por supuesto, ninguna bocina sustituye leer juntos, conversar o jugar. Pero puede convertirse en una herramienta que acompañe esos momentos.
¿En qué situaciones me gusta utilizar la Toniebox?
Durante la rutina para dormir
En viajes largos
Durante el juego libre
En momentos tranquilos
¿Vale la pena la Toniebox?
Si buscas una alternativa al iPad o al celular para bebés y niños pequeños, creo que sí.
No porque las pantallas sean malas o porque nunca deban utilizarse, sino porque la Toniebox ofrece una experiencia diferente.
Escuchar historias permite que los niños sigan jugando, imaginando y moviéndose. Además, al no depender del teléfono para funcionar, disminuye la tentación de terminar viendo videos.
Una reflexión para llevarte
Las pantallas no tienen que desaparecer de nuestra vida, pero tampoco tienen que ser la única forma de entretener a nuestros hijos.
A veces, una canción, un cuento o una historia escuchada mientras juegan puede ser una experiencia mucho más rica y tranquila.
Y precisamente eso es lo que más me gusta de la Toniebox: que invita a los niños a escuchar, imaginar y disfrutar sin necesidad de una pantalla frente a ellos.
Fuentes
American Academy of Pediatrics. Media and Young Minds. Pediatrics, 2016.
Center on the Developing Child, Harvard University. Serve and Return Interaction Shapes Brain Circuitry.
Christakis, D. A. (2018). The Effects of Early Media Exposure on Cognitive Development. JAMA Pediatrics.
Tonies®. Información oficial del producto y funcionamiento de Toniebox.
Common Sense Media. Recomendaciones sobre el uso de medios y pantallas en la primera infancia.
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